무림태풍의 문화 예술

브리티시 펑키 뮤지컬 < 데드 독 >

Dead Dog in a Suitcase (and other love songs)

영국 작은 마을학교 워크숍에서 뉴욕 브로드웨이까지,

오늘날 영국에서 가장 흥미로운 극단, 니하이 씨어터

“오늘날 영국에서 가장 창의적이고 혁신적인 극단”이라는 찬사와 더불어 수많은 열성 관객을 몰고 다니는 니하이 씨어터(Kneehigh Theatre)가 뮤지컬 <데드 독>으로 처음 내한한다.

니하이 씨어터는 1980년 영국 남서부 해안가 콘월(Cornwall) 지방의 시골 학교 교사의 연극 워크숍에서 출발해 미국 브로드웨이 등 전세계를 투어하는 극단으로 성장한 유럽 연극계의 신화적인 존재다. 창단 당시 니하이 씨어터에는 직업 배우나 전문적인 교육을 받은 단원은 단 한 명도 없었다. 학생과 농부, 간판제작공, 전기공, 동네 카페의 기타리스트 등으로 구성된 이들은 무릎 높이(knee-high)를 의미하는 극단의 이름처럼 변변한 공연장이 없어도 개의치 않고 마을회관이나 천막, 숲속, 호숫가, 절벽 꼭대기나 채석장 등 장소를 가리지 않고 공연을 하였다. 누구에게나 익숙한 동화나 신화, 그리고 콘월 지방의 전설에 바탕을 둔 이들의 작품들은 거칠지만 독특한 매력과 생생한 에너지를 뿜어내며 관객들을 끌어당겼고, 이내 새로운 아이디어를 담은 혁신적인 작품들로 센세이션을 일으키며 영국을 대표하는 극단 중 하나로 성장했다.

“니하이의 작품이 당신을 연극과 사랑에 빠지도록 만들지 못한다면,

이 세상의 어떤 묘약도 당신에겐 듣지 않을 것이다.” – 영국 The Guardian

“이토록 생생하면서도 예측 불가능한 다이나믹을 구현해내는 극단을

니하이 말고는 알지 못한다.” - 미국 The New York Times

브레히트의 <서푼짜리 오페라>를 잇는 ‘거지 오페라’의 현대적인 재탄생

뮤지컬 <데드 독>

니하이 씨어터는 모든 배우들이 연기와 노래, 춤과 악기 연주에 능하며 라이브 음악을 기본으로 탁월한 스토리텔링을 구현해내는 ‘뮤직 씨어터’이기도 하다. 이번 첫 내한에서 선보이는 뮤지컬 <데드 독 (Dead Dog in a Suitcase and Other love songs)>은 2014년 초연되어 영국 전역을 투어하며 엄청난 인기를 얻었으며, 영국 일간지 The Guardian에 의해 그 해의 Top 10 공연 중 하나로 선정되었을 정도로 흥행에 있어서나 작품성에 있어서 모두 성공을 거둔 작품이다,

뮤지컬 <데드 독>은 브레히트의 ‘서푼짜리 오페라’의 원작이기도 한 영국의 극작가 존 게이(John Gay)의 ‘거지 오페라(The Beggar’s Opera)’를 바탕으로 하고 있다. 1728년 초연된 ‘거지 오페라’는 당시 영국 사회에 대한 신랄한 풍자와 더불어 런던 하층민의 삶을 익살스레 묘사해 선풍적인 인기를 끌었던 작품으로 18세기 최고의 히트작이자 웨스트엔드 뮤지컬의 기원이 된 작품이기도 하다. 그로부터 무려 286년이 흐른 2014년 니하이는 이야기의 기본 구조만을 남겨둔 채 자신들만의 탁월한 솜씨를 가해 이를 21세기 버전의 감각적인 뮤지컬로 재탄생시켰다.

MADE IN UK!
영국 최고의 크리에이터들과 함께 탄생시킨 뮤지컬 <데드 독> <

<데드 독>은 니하이 씨어터의 창립자이자 예술감독인 마이크 쉐퍼드(Mike Sheppard)가 직접 연출을 맡았고, 영국 로열 셰익스피어 컴퍼니(RSC), 내셔널 씨어터(National Theatre)와도 작업하며 필력을 떨치고 있는 작가 칼 그로즈(Carl Grose)가 대본을 썼다. 또한 영국에서 각광받는 차세대 지휘자 겸 작곡가로서 2005년 베를린 국제영화제 황금곰상을 수상한 <유-카르멘 에카옐리차(U-Carmen eKhayelitsha)>의 음악감독 찰스 헤이즐우드(Charles Hazlewood)가 비범한 음악적 재능을 쏟아 부어 인상적인 넘버들을 만들어냈다. 안무는 <백조의 호수>의 안무가 매튜 본(Matthew Bourne)의 무용단 뉴 어드벤처스(New Adventures)의 창단 멤버이자 부예술감독이기도 한 에타 머핏(Etta Murfitt)이 맡았다.

이처럼 영국 공연계에서 가장 주목 받는 크리에이터들과 함께 재창조해낸 <데드 독>은 니하이 씨어터만의 혁신적인 감각과 독특한 개성을 가득 담아서 관객들에게는 예측할 수 없는 놀라움을 선사한다. 2014년 6월 초연된 <데드 독>에 대한 영국 언론과 관객의 반응은 감탄의 연속이었다.

“극도로 영리한 작품, 시각적으로, 극적으로, 음악적으로 보는 내내 놀라움을 준다!”

★★★★★ - 영국 The Stage

“이 작품을 다시 보라고 한다면 쏜살같이 달려가겠다.” ★★★★ - 영국 The Times

거침없이 대담하고 새로운 이야기와 온몸을 들썩이게 하는 신나는 음악이 있다!

존 게이와 브레히트의 작품이 그러했던 것처럼 뮤지컬 <데드 독>은 현대 사회의 어둡고 뒤틀린 이면을 그려내면서도 유머와 위트를 잃지 않는다. 또한 웨스트엔드 뮤지컬을 능가할 만큼 버라이어티한 음악과 상상력을 자극하는 기발한 무대, 생동감 넘치는 배우들의 춤과 노래를 가득 담고 있다. 새로운 시대가 도래함에 따라 세상을 꼬집던 존 게이의 원작은 당시의 날카로움을 상실했지만, 니하이 씨어터는 살인청부업자, 부패한 정치인과 경찰관, 현대판 로빈 후드, 비리를 저지르는 기업가 등 다양하고 생동감 있는 캐릭터들을 등장시켜 새로운 이야기를 펼쳐냄으로써 원작의 정신을 되살리는 동시에 동시대성과 참신성을 부여하였다.

무엇보다도 이야기에 재미와 활기를 더해주는 것은 새롭게 작업된 음악이다. 18세기의 폴리포니(polyphony), 헨리 퍼셀(Henry Purcell)은 물론이고 전통적인 포크 발라드, 디스코, 뉴 웨이브, 펑크, 힙합, 스카 등에 이르기까지 폭넓은 스펙트럼의 음악들은 작품 전체에 걸쳐 참신하게 뒤섞이고 배치됨으로써 스토리에 탄력을 불어넣는다. 때로는 강하고 거칠게 세상에 대해 포효하던 음악은, 때로는 흥겹고 감성적인 멜로디로 우리 시대의 삶과 죽음을 이야기하며, <그리고 다른 사랑 노래들 (and other love songs)>이라는 공연의 부제처럼 결국엔 사랑을 노래한다.

톡톡 튀는 듯 하다가도 귓가에 쏙쏙 감겨 드는 노래, 영국 전통 인형극 ‘펀치와 주디’를 연상시키는 인형들의 익살스러운 풍자와 해학, 그리고 발칙한 캐릭터들이 한 바탕 떠들썩하게 펼쳐놓는 이야기는 놀랄 만큼 신선한 재미와 유쾌한 웃음을 가득 선사하며 두 시간 반 동안의 공연 시간이 마치 떠들썩하게 벌이는 한 바탕의 잔치처럼 느껴지게 해줄 것이다.

(사진제공:LG아트센터)